Une pétition de plusieurs centaines de locataires contre les moisissures dans leurs logements. Une mobilisation d’habitant·es pour demander davantage de présence de proximité dans leur résidence. Une délégation de locataires qui sollicite un rendez-vous avec son bailleur pour discuter de la qualité du service rendu.

Ces situations sont loin d’être exceptionnelles. Les agents de terrain et des élus qui doivent garantir l’accessibilité et la qualité du logement s’y confrontent chaque jour. Dans les quartiers populaires, les demandes collectives émergent régulièrement lorsque des habitant·es sont confrontés à des problèmes qui affectent directement leur quotidien : état du patrimoine, qualité de service, augmentation des charges, cadre de vie ou relations avec les institutions. Ces demandes ne passent pas systématiquement par les associations de locataires, qui doivent aussi composer avec ces mobilisations.

Pourtant, lorsqu’une demande collective prend forme, les modalités de sa prise en compte demeurent souvent incertaines. Du côté des bailleurs sociaux, les difficultés sont généralement appréhendées à travers des dispositifs de réclamation individuelle qui ne permettent pas toujours de traiter des situations concernant un bâtiment entier, une résidence ou plusieurs centaines de locataires. Du côté des collectivités territoriales, les dispositifs de démocratie locale (conseils de quartier, conseils citoyens…) sont rarement pensés pour traiter des enjeux qui dépendent de décisions prises par d’autres acteurs.

Les demandes collectives constituent ainsi un point aveugle des dispositifs existants. Trop collectives pour relever d’une simple réclamation individuelle, mais pas toujours suffisamment reconnues et/ou organisées, pour accéder aux espaces de décision, elles occupent une position intermédiaire que les institutions peinent encore à appréhender. Leur traitement dépend alors largement des configurations locales, des relations informelles entre acteurs et de l’engagement particulier de certains élus, agents, associations ou représentant·es d’habitant·es.

Depuis 2024, l’Institut Alinsky accompagne des collectivités qui expérimentent des dispositifs de démocratie d’interpellation : droits de pétition, médiations, référendums d’initiative citoyenne locaux. Ces expérimentations montrent que lorsque les habitant·es des quartiers populaires se saisissent de ces dispositifs, ils portent fréquemment des enjeux liés au logement.

A partir de ce constat, plusieurs questions se posent :

• Comment faire en sorte qu’une demande portée collectivement par des habitant·es puisse être entendue, discutée et prise en compte par les institutions concernées ?
• Comment mieux articuler démocratie locale, démocratie locative et vie associative dans les quartiers populaires ?
• Quels dispositifs imaginer pour permettre aux habitant·es, aux collectivités et aux bailleurs sociaux de construire ensemble des réponses aux problèmes du quotidien ?

Pour explorer ces questions, l’Institut Alinsky souhaite réunir collectivités locales, bailleurs sociaux, représentant·es de locataires, associations et chercheur·ses au sein d’un cycle d’échanges et de réflexion consacré aux demandes collectives dans les quartiers populaires et le logement social.